สถาบันวิทยาลัยชุมชนมุ่งเน้นการดำเนินงานด้านการวิจัยและบริการชุมชน โดยให้ความสำคัญกับการวิจัยเชิงพื้นที่ การพัฒนาชุมชน การพัฒนาผลิตภัณฑ์ชุมชน และการศึกษานอกระบบ เพื่อแก้ไขปัญหาและยกระดับศักยภาพของท้องถิ่นผ่านกระบวนการมีส่วนร่วม ร่วมกับชุมชนอย่างเป็นรูปธรรม

ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของสถาบันอุดมศึกษาที่จัดการศึกษาตลอดชีวิต สังกัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) สถาบันวิทยาลัยชุมชนมุ่งสร้างและถ่ายทอดองค์ความรู้ที่สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้จริงในระดับชุมชน สังคม และประเทศ พร้อมทั้งส่งเสริมการเรียนรู้ตลอดชีวิตควบคู่กับการพัฒนาท้องถิ่นอย่างยั่งยืน